Introduction: In Peru, specialist surgeons receive higher salaries than physicians from other specialties; on the other hand, more surgery specialists are needed to meet the current existing demand. This configuration could influence medical students to choose a surgical specialty in the future. The present study sought to determine the association between salary expectations and choosing surgical specialties. Subjects and methods: Cross-sectional analytical study from medical students in a Peruvian university. Future salary expectations and the intention of taking up a surgical specialty were measured using open questions, which were then categorized. Variables such as age, having relatives who were physicians, university ranking, and grouping by academic year were included in the analysis as confounding variables. Poisson regression models were employed to estimate possible associations and to perform fitting. Results: Data from 341 medical students were collected. The desire of having a salary higher than 4000 PER (1427 USD) per month was expressed by 50.7% of students, while 37.2% stated their intention to take up a surgical specialty in the future. After fitting for confounding variables, students who expected higher salaries were 58% more likely to set about studying a surgical specialty in the future in comparison with those who had the intention of studying other specialties (OR: 1.58; 95% CI: 1.19-2.10). Conclusions: Medical students who desire higher salaries have a higher probability of choosing a surgical specialty than students with lower salary expectations.

Introducción: En Perú, los médicos especialistas del área quirúrgica perciben un mayor salario; además, es necesario un incremento de estos profesionales para cubrir la demanda existente. Esto podría influir en los estudiantes de medicina a elegir una especialidad quirúrgica en el futuro. El objetivo del estudio fue determinar la asociación entre las perspectivas salariales y la elección de especialidades quirúrgicas. Sujetos y métodos: Estudio transversal analítico, realizado en estudiantes de medicina de una universidad peruana. La percepción de salario en el futuro y la intención de seguir una especialidad del área quirúrgica se midieron a través de preguntas abiertas, las cuales posteriormente se categorizaron. Además, se incluyeron la edad, familiares médicos, ranking universitario y agrupación por ciclos académicos como variables de confusión. Se utilizaron modelos de regresión de Poisson para estimar esta posible asociación y para realizar el ajuste respectivo. Resultados: Se recogieron datos de 341 estudiantes de medicina. El 50,7% manifestó su deseo de ganar un salario mayor a 4.000 soles peruanos (1.427 dólares) mensuales y el 37,2% mencionó que deseaba seguir una especialidad del área quirúrgica en el futuro. Después de ajustar por las variables de confusión, aquellos que deseaban ganar un mayor salario tenían un 58% más de probabilidades de seguir una especialidad del área quirúrgica, en comparación con aquellos estudiantes que querían seguir otras especialidades ( odds ratio : 1,58; IC 95%: 1,19-2,10). Conclusiones: Los estudiantes de medicina que desean ganar un mayor salario tienen más probabilidad de escoger una especialidad quirúrgica en el futuro.